Bron: #Dwars door de buurt – editie 247
De overlast van drugsgebruikers in en rond het Oosterpark is hèt gespreksonderwerp in de wijde omgeving. De vereniging Vrienden van het Oosterpark onderkent de ernst van die problematiek. Nieuwe bestuursleden Liesbeth van der Pol en Menno de Jong kiezen nadrukkelijk voor samenwerking en verbinding met bewoners en instanties bij het zoeken van oplossingen voor de drugsoverlast, en ook bij de andere aspecten van het park.
Vrienden van het Oosterpark heeft de laatste jaren een bestaan in de luwte gekend. ‘Na de succesvolle bemoeienis met de ingrijpende plannen en uitvoering daarvan die het Oosterpark ruim tien jaar geleden een heel nieuw gezicht gaven is het bestuur stilaan inactiever geworden,’ legt van der Pol uit. ‘Afgelopen najaar was het zelfs de vraag of de vereniging niet beter opgeheven zou kunnen worden. In ieder geval moesten er nieuwe, actieve bestuursleden worden gevonden.’
De Jong: ‘Bij en na een zomers buurtfeest van zo’n 30 mensen die aan het Oosterpark wonen, bleken enkele bewoners enthousiast om een rol te spelen bij het verbeteren van het park. Het nieuwe elan is nodig om de diverse problemen met een frisse blik aan te vatten. Het nieuwe bestuur bestaat uit: Hugo ter Hoeve, Erie Schooneveldt-Kramer, Bert Mentink, Liesbeth van der Pol en Menno de Jong. Wij zitten als vertegenwoordiging van het bestuur aan tafel.’ Ze willen beslist niet te hard van stapel lopen. Eerst uitgebreid leden raadplegen, bestaande leden, maar liefst ook nieuwe. Expertise in de buurt zoeken en inzetten. En behalve met de gemeente met andere instanties samenwerking zoeken.
Drugsoverlast
Of de vereniging een standpunt heeft of moet hebben over de drugsoverlast is maar de vraag. Van der Pol kan zich wel vinden in de richting die de gemeente nu inslaat: ‘Met extra verlichting en cameratoezicht op relevante plekken in het park wordt het iets veiliger. Dat wordt gedacht aan een gebruikersruimte, aan zorg, opvang en dagbesteding voor de groep verslaafden is ook een goeie zaak. Het contact met de buurt over de overlast wordt door de gemeente terecht erg belangrijk gevonden.’ ‘Hoe de Vrienden daarbij een rol kunnen gaan spelen is een van de kwesties die wij als nieuw bestuur op ons bordje hebben,’ vult de Jong aan.
Wateroverlast
Hardnekkig is ook de wateroverlast. ‘Speerpunten de komende jaren zullen zeker zijn de verbetering van de waterhuishouding en die van de biodiversiteit. We hopen daarbij expertise uit de buurt aan te boren. In de Oosterparkbuurt moet die zeker aanwezig zijn. De kennis van deskundige bewoners, maar ook van bijvoorbeeld instanties als Natuurmonumenten en Naturalis, willen we tot die van de Vrienden maken.’
Overigens worden er momenteel drainagewerkzaamheden verricht die de plassen water aan de rand van pad en grasveld op de zuidelijke doorgangsroute flink moeten tegengaan. ‘Bij de aanpak van het waterprobleem en de biodiversiteit is het van belang naar het grotere geheel te kijken, naar de straten en pleinen in de Oosterparkbuurt en naar andere nabije delen van Amsterdam. Goede ecologische verbindingen komen ook het Oosterpark ten goede.’
Van der Pol merkt op dat er ook de laatste jaren al mooie initiatieven zijn geweest: hotel Pillows bijvoorbeeld, dat de buitenruimte om het gebouw sterk vergroend heeft en aan optimale plantendiversiteit heeft gedaan. Maar verontrustende feiten zijn er natuurlijk ook. Eén ervan: in de vijver zwemmen al jaren geen vissen meer.
Vele functies
‘De muziekkoepel is prachtig gerestaureerd. En zo een centrale plek voor culturele activiteiten om trots op te zijn,’ vindt de Jong. ‘De picknickconcerten zullen er ongetwijfeld komende zomer weer plaatsvinden. Wat de Vrienden betreft worden muziek en dans ruim gefaciliteerd, in de koepel, maar ook op andere plekken in het park. Tijdens het lange zomerseizoen springen de wekelijks terugkerende dans- en bewegingsgroepjes in het oog van de fietsende en wandelende voorbijgangers.’
‘Een stadspark als het Oosterpark biedt wat de Vrienden betreft een zo breed mogelijk palet aan functies en activiteiten. In verzameltermen samengevat zijn dat natuurbeleving, wandelen, sport, recreatie, picknicken en (langzaam) verkeersroute. En vergeet niet het gewoon op een bankje zitten en rondkijken.’ Van der Pol voegt daar aan toe dat er ook ruimte moet zijn voor evenementen en festivals, maar wel in de maatvoering en frequentie die passend zijn voor het park.
Dat het park veel te bieden heeft, is duidelijk. Zeker het noemen waard zijn voor kinderen de natuurspeeltuin en het pierenbad in de zomer, voor jongeren het skatepark. En de horecagelegenheden met hun terrassen aan of in het park zijn minstens zo populair.
Afval
Keerzijde van het ruime en veelzijdige gebruik van het park is het afvalprobleem. ‘Dat probleem is natuurlijk niet nieuw, maar wel veel ernstiger geworden door de blikjesramp. Het invoeren van statiegeld op blikjes heeft overal in de grote steden geleid tot het openbreken van afvalbakken. In het Oosterpark zorgen de afvalhopen en bij harde wind het wijdverspreide afval voor een nare aanblik, en bovendien voor mogelijke vervuiling en ongezondheid van mens, dier en plant. Ongedierte is er ook sterk door toegenomen.’
‘Het zal in gesprekken met de gemeente zeker een van de urgente onderwerpen zijn. Ook op dit terrein hopen we op inventieve bijdragen van mensen uit de buurt, op hun expertise.’
Inrichting
Van der Pol en de Jong hechten aan een zo goed mogelijke inrichting van het park. Daarbij benadrukken zij het belang van transparantie, van groene corridors en van goede ontsluitingen. ‘De opening naar het park aan de noordzijde is geslaagd te noemen,’ is het oordeel van Van der Pol.
Momenteel wordt volop gewerkt in de hoek van het slavernijmonument. Of de opknapbeurt daar niet ten koste zal gaan van het groen en of de hernieuwde toegang daar wel een verbetering zal zijn is nog even afwachten. En met enige nadruk: ‘Aan de zuidkant buiten het hekwerk hebben fiets- en voetpad een stevige opknapbeurt nodig.’
‘We zijn benieuwd naar de ontwikkelingen rond het vernieuwde NH-Hotel aan de oostzijde van het park,’ sluit de Jong daarbij aan. ‘In hoeverre zal daar een betere en opener verbinding met het park gerealiseerd gaan worden?’ Van der Pol: ‘Een sterk verbeterde toegang bij het zebrapad van de Linnaeusstraat hoek 1e van Swindenstraat, is ook zeer wenselijk. Nu is de situatie er erg onoverzichtelijk en onveilig. Met name in die hoek van het KIT is de ontsluiting nog verre van optimaal.’
Ik doe mee
De vereniging Vrienden van het Oosterpark – overigens opgericht in 2013 ten tijde van het renovatieplan met de titel Verdubbeling Oosterpark – heeft sinds jaar en dag een website. ‘Ja, ook die website is toe aan verversing en verbetering,’ geven van der Pol en de Jong toe.’
‘De nieuwe impuls die wij willen geven aan de vereniging en aan de website kunnen we alleen waarmaken met steun van mensen uit de buurt, van de leden die we al hebben, en van nieuwe leden. Ons verhaal in dit artikel is pas het begin. Onze activiteiten kunnen pas completer en concreter worden met bijdragen van veel Oosterparkbuurtbewoners.’ #
Arie van Tol
Via de link ‘Ik doe mee’ op website www.vriendenvanhetoosterpark.nl kunt u zich aanmelden als lid van de vereniging.
Geef een reactie