Bron: #Dwars door de buurt – editie 219
Amsterdam heeft een grote aantrekkingskracht op expats. Ze verlaten vrijwillig hun land omdat zij elders betere kansen zien. Daarbij kijken ze niet alleen naar een goede baan, maar naar het hele plaatje van wonen en werken.
In mijn werk als docent Nederlands als tweede taal bij UvA Talen aan de Roetersstraat ontmoet ik veel expats. In een klas van negen studenten heb ik vaak negen verschillende nationaliteiten. Sommigen zijn hier inderdaad voor hun werk, anderen voor een studie of Nederlandse partner. Een deel van de taalcursisten krijgt hun lessen vergoed door hun werkgever, de meesten betalen uit eigen zak. Ze vinden het belangrijk zich op zijn minst een basis van het Nederlands eigen te maken, en gesprekken met buren en in de supermarkt te kunnen volgen én voeren. Hun veelgehoorde ‘klacht’ is dat Nederlanders te snel omschakelen naar het Engels, en zo komt van oefenen in de praktijk soms weinig terecht.
Tanvi (31) uit Mumbai, India, kwam naar Nederland voor een studie. ‘Aan de TU Delft wilde ik Strategy, Design & Business studeren, een combinatie die nergens anders werd aangeboden. De studie was een mooie tijd, maar pas in Amsterdam kreeg ik Nederlandse vrienden.’ Nu woont Tanvi op de vierde verdieping van de 70 meter hoge State-toren naast het Amstelstation. ‘Bij de bezichtiging van het appartement zei ik gelijk ‘ja’, het uitzicht vond ik fantastisch. Ik zit lekker dicht bij het trein- en metrostation, een auto heb ik hier niet nodig, ik doe alles met OV of de fiets.’ Toen Tanvi na haar studie weer terug naar India wilde, viel haar oog op een vacature bij de KLM. Ze werd aangenomen en voelt zich steeds meer onderdeel van het Amsterdamse leven. ‘Waar ik mezelf later zie? In Amsterdam!’
Docent Engels en schrijver Daniel (63) komt uit New York en woont al tien jaar in de Dapperbuurt. Als auteur van reisgidsen voor Lonely Planet heeft hij vele uithoeken van de wereld bewoond. ‘Ik voelde me al snel thuis in de Dapperbuurt, vanwege de smeltkroes van vele culturen, die komen allemaal bij elkaar op de markt.’ Daniel is verzot op fietsen en heeft heel Nederland per fiets ontdekt. Hij overnacht dan bij logeeradressen van Vrienden op de Fiets. Op zijn blog ‘Netherlands Bikeways’ schrijft hij over zijn tochten. ‘Om Nederlands te leren heb ik veel gehad aan de ontmoetingen met twee taalmaatjes, die inmiddels vrienden zijn geworden. We spreken vaak af in ’t Nieuwe Diep in het Flevopark of de IJsbreker.’
Stefan (53) uit Göteborg, Zweden is voor de liefde naar Nederland gekomen. Hij woont sinds vorig jaar met zijn partner in de Oosterparkbuurt. Door de coronacrisis heeft hij het ware Amsterdam nog niet echt kunnen ervaren. ‘Oost is net een dorp, ik heb alles wat ik nodig heb en ga graag naar de markt, de viswinkel, bakker en kaaswinkel. Wat ik mis van Zweden? Het weidse en verlaten landschap zoals ik dat ken is hier niet, zelfs het Nederlandse platteland vind ik druk. Tijdens onze vakanties in Zweden maken we trektochten en komen dagenlang geen andere mensen tegen.’
Door Brexit komen veel hoogopgeleide expats uit het Verenigd Koninkrijk, maar ook uit de Verenigde Staten, India, Duitsland en Latijns Amerika. Over het effect van de toestroom van expats op de stad wordt veel gezegd en geschreven, het zou de prijzen van woningen opdrijven en gezinnen uit Amsterdam verjagen. Anderen zien de waarde en zelfs noodzaak van een gezonde migrantenstroom; Amsterdam zou Amsterdam niet zijn zonder al die verschillende invloeden. #
Lucy Deutekom
Geef een reactie